Caju - Dois Em Um

2024 Autor: Gavin MacAdam | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 13:44

As nozes leitosas, que hoje deixaram de ser exóticas nos balcões russos, chamadas pela bela e incompreensível palavra "caju", são apenas parte do fruto da árvore com o mesmo nome. Claro, a planta tem um nome oficial em latim, que é muito mais longo do que o nome mais comum "caju", e soa ainda mais misterioso do que o nome curto. A segunda parte do fruto desta planta é uma suculenta "maçã", que em sua forma natural não é adequada para viagens de exportação e, portanto, nem todos os amantes da castanha de caju sabem disso

Apesar de o custo de um produto como as nozes ser às vezes muito “cortante”, os russos ainda se permitem comprar esse alimento saudável e saboroso de vez em quando. Gosto de muitas variedades de nozes. Os cinco primeiros favoritos incluem uma castanha com o nome "caju".

Honestamente, eu nunca pensei sobre onde e como esse delicioso milagre da natureza cresce até que encontrei uma árvore frondosa na Tailândia. De um tronco bastante baixo de uma árvore, ramos poderosos espalhados em diferentes direções, quase tão grossos quanto o próprio tronco. Isso pode ser visto na fotografia abaixo, que captura uma parte do tronco e um poderoso galho bifurcado estendendo-se para a direita do tronco. Quase o mesmo galho se estende do tronco para a esquerda, proporcionando equilíbrio à árvore. Crescendo mais alto, os galhos-troncos continuam a se ramificar, formando a copa exuberante de uma árvore espetacular.

É possível que já tenha passado dezenas ou centenas de vezes pelos cajueiros, cujo nome latino soa como "Anacardium occidental" ("Western anacardium"). Mas, suas folhas elípticas resistentes e coriáceas, à primeira vista muito semelhantes às folhas de numerosas outras plantas tropicais (sobre como os asiáticos para os europeus parecem ser "a mesma pessoa" e vice-versa), não me permitiram identificar com exclusividade o plantas. E apenas o aparecimento de vassouras nos ramos, constituídas por pequenas flores intercaladas com frutos em miniatura, cuja forma já não dava margem para erro, fiquei encantado ao perceber que à minha frente estava uma árvore com as minhas nozes preferidas.

Não considerei as flores pequenas, especialmente porque as inflorescências paniculadas com insetos parcialmente polinizados de flores femininas penduradas com numerosas "luvas em miniatura de boxe" verdes estavam localizadas bem acima da minha cabeça. Já nas fotos que tirei, calculei que as flores têm cinco pétalas, conforme consta nas informações que li sobre os cajus. Aqui estão elas - pequenas belezas:

Mas consegui levar alguns "homens bonitos" comigo para mais "pesquisas". Um permaneceu intacto, mostrando na foto seu pedicelo verde em forma de sino e um embrião verde de noz, cuja borda já havia sido atacada por algumas pragas tropicais. O segundo teve de ser destripado para que se pudesse olhar para dentro. A casca verde revelou-se bastante espessa e, por baixo, estava um embrião branco em miniatura - a futura castanha de caju comestível.

Depois de duas a três semanas, o tamanho do pedúnculo ultrapassou o tamanho da noz. Já o segundo nome dado pelos botânicos a esta parte da planta - "receptáculo", tornou-se mais adequado para ela. Na verdade, a noz parecia estar deitada sobre esta fruta carnuda e suculenta, no entanto, de cabeça para baixo. É uma fruta totalmente comestível, só que muito tenra, e portanto adequada para comer onde cresce, ao contrário de uma noz, que é separada, duas cascas protetoras são retiradas dela e enviadas para outros países.

O recipiente de cajus que encontrei é amarelo. Mas também pode ser vermelho, parecendo externamente maçãs vermelhas locais com polpa aquosa, que têm muitos nomes diferentes: ameixa Malabar, chompu, maçã rosa …

Foi a estreita colaboração de duas partes muito diferentes da planta: um receptáculo carnudo e uma noz dura que deu aos botânicos a razão do nome oficial do gênero de plantas - "Anacardium". Encontrei várias interpretações diferentes desta palavra na Internet. Gostei mais de um deles do que de outros, então baseio minha versão nele.

A palavra "anacardium" é baseada em duas palavras gregas. A primeira palavra - "ava" (soa como "ana") significa "fora". A segunda palavra é "cardia", que significa "coração". Por "coração" entende-se uma noz localizada fora, ou seja, fora da "fruta". Acontece que, na hora de atribuir o nome à planta, o botânico considerou um pedúnculo carnudo como uma fruta. Mas, essa parte da planta, embora comestível, não é uma fruta. Este é apenas um pedicelo que cresceu com o tempo. E a fruta é minha castanha de caju favorita, escondida sob uma dupla casca protetora.